世界神话史之爱尔兰神话

前基督教爱尔兰的神话主要依靠口头传承。随着基督教的到来，第一批手稿在爱尔兰出版，在中世纪爱尔兰文学中保留了许多故事。尽管在这些手稿中也可以看到基督教的影响，但这些文学代表了凯尔特神话中所有分支中最广泛和最完整的。尽管许多手稿都没有存活，而且更多的材料可能从未致力于写作，但仍有足够的资料可以识别不同的，如重叠的周期：神话周期，阿尔斯特周期，Fenian循环与历史循环。还有一些现存的神话文本不适合任何一个周期，并且许多记录的民间故事，因为口头传统与手稿传统平行，虽然不是严格的神话，但有一个或多个人物的人物。

爱尔兰神话中的神性

根据消息来源，神和女神在爱尔兰神话中的重要性各不相同。地理故事Dindshenchas强调女性神性和强大祖先的重要性，而历史传统则侧重于殖民者，发明者或男性战士，女性角色只干预事件。

自然和祖先的女神与土地，水域，主权相连，并且经常被视为该地区或国家人民中最古老的祖先。他们是关心地球本身及其后代的母亲形象，也是凶狠的捍卫者，教师和战士。更多个性化的神灵可能与文化品质相关，例如，在诗歌，工艺和治疗方面。与德鲁伊有关的一些女性人物是预言，特别是在预言死亡和厄运时。

女神

凯尔特女神并没有被诸如“爱情女神”这样的独特品质所分割，而是更具有全面发展的人类的本性，他们拥有特别的兴趣或技能。通过这种方式，它们不直接对应于其他万神殿，例如希腊人或罗马人的万神殿。

战士女神通常被描绘成三合会，并与主权和神圣动物联系在一起。动物可能与大屠杀有关，例如狼和乌鸦，或富饶的土地。他们守卫战场和战斗的人，根据TáinBóCúailnge的故事，这些女神中的一些可能是整个战争本身的煽动者和导演。战斗的主要女神是Morrígan，Macha和Badb。其他战士女性在Fianna乐队中扮演训练战士的角色，例如Liath Luachra，她是训练英雄Fionn mac Cumhaill的女性之一。

众神

爱尔兰众神分为四大类。第一组包括高卢和英国的老神。第二组是大部分神话中的主要焦点，围绕着爱尔兰本土的神灵，他们的家园都在坟墓中（The Dead Barrows of the Dead）。第三组是居住在海中的神，第四组包括其他世界的故事。最常出现的神是达格达和拉格。一些学者认为这些神的故事与希腊故事和神一样。

英雄

爱尔兰神话中的英雄可以在两个不同的群体中找到。法定的英雄存在于社区的范围内，保护他们的人民免受外人的侵害。在亲属或túath中，英雄是人类而神不是。

神话来源

爱尔兰神话中的三个主要稿件来源为后11/12世纪初Lebor呐hUidre，这些收藏在爱尔兰皇家科学院，都柏林和牛津大学图书馆，是12世纪初伦斯特书的在图书馆的三大学院之一。尽管有这些来源的日期，但它们所包含的大多数材料完全是用爱尔兰语写成的最古老的幸存手稿。手稿中的故事是爱尔兰神话的阿尔斯特循环的一部分。

其他重要的来源包括四个一组稿件来源于爱尔兰西部早在14或15世纪初：该Lecan的黄皮书，该Lecan的伟大的书，并在Ballymote的书。第一个是在三大学院，还有三个在皇家学院。Lecan黄皮书由十六部分组成，包括Fionn Mac Cumhail的传说，爱尔兰圣徒的传说选择，以及最早的TáinBóCúailnge版本（“Cooley牛的驱逐 ”）。这是用英语写成的欧洲最古老的史诗之一。其他15世纪的手稿，如费尔莫伊的书也包含了有趣的资料，比如杰弗里·基廷的Foras Feasa ARÉirinn（爱尔兰史）（约1640）。

大多数手稿都是由基督教僧侣创造的，他们很可能在记录他们的本土文化的愿望和他们对异教信仰的宗教敌意之间徘徊，导致一些神被euhemerised。许多后来的消息来源也可能构成了一项宣传工作的一部分，旨在为爱尔兰人民创造一个历史，可以与他们的英国入侵者的神话血统进行比较，这些血统来自罗马的创始人，由蒙茅斯的杰弗里颁布和别的。还有一种倾向，即重写爱尔兰族谱以适应已知的希腊或圣经谱系图式。